甘蔗基因组密码被破解 有望更甜更高产

甘蔗生物育种研究团队在工作。 校方供图

新台糖22号单倍型基因组的基因组特征。 校方供图

南国少年周刊记者 蒋晓梅

你们喜欢吃甜甜的甘蔗吗？最近，广西大学的科研团队成功破解了一个重要甘蔗品种的基因密码。有了这个成果，以后我们吃的甘蔗可能会更甜、更高产。这个研究成果有多牛呢？它被发表在顶级学术期刊——《自然遗传学》里。因为这项成果，我国在甘蔗基础研究领域走在了世界的前面。

1 甘蔗基因组 从“天书”变“地图”

甘蔗的基因组非常复杂，它既有高贵种的基因，又有细茎野生种的基因，再加上经过多次的杂交培育，就像一本难懂的“天书”。

广西大学张积森叔叔带领他的科研团队，经过多年的努力，终于成功读懂了这本“天书”的一部分。他们研究的是甘蔗界的“明星品种”——新台糖22号。这个品种的甘蔗在我国种植面积很大，是我国甘蔗种植的重要品种。

这次，广西的科学家们为新台糖22号绘制了一张高清的基因组“地图”。过去甘蔗的基因组“地图”陈旧，我们只能大致确定方向，新“地图”让科学家们能够清楚地看到甘蔗基因组的每一条“街道”和每一个“房间”。这样，他们就能更容易地找到甘蔗生长的秘密。

2 甘蔗育种 从盲选到精准定制

有了这张甘蔗基因组新“地图”，科学家有望通过甘蔗基因组研究，培育出更好的甘蔗品种。

以前，育种家们培育甘蔗新品种，就像是在“盲选”，他们只能凭借经验来选择甘蔗品种杂交，然后看杂交后的甘蔗长得怎么样。这种方法不仅耗时长，而且效率很低。

但是现在，有了这张基因组“地图”，育种家们就可以精确地找到影响甘蔗产量和糖度的基因。他们可以对这些基因进行改良和优化，让甘蔗长得更好、更甜。科学家们预计，有了这项技术，甘蔗育种的周期可以节省至少两年时间。

3 甘蔗产业 从传统迈向现代

在我国，90%的食糖都是来自甘蔗，而广西又是我国的蔗糖主产区。这项研究的意义不仅在于让甘蔗变得更甜，更在于推动了甘蔗育种技术的现代化。

传统的甘蔗种植会受到很多因素的影响，比如土地条件、气候变化、病虫害等等。但是，有了这个研究成果，通过选育高产、高糖、抗病的甘蔗新品种，我们可以显著提高甘蔗的产量和品质，让农民伯伯种植甘蔗更加积极，也让我们吃到更多、更好的糖。